2 ottobre 1501

Leonardo Loredan prende il dogado il 2 ottobre 1501, con sorpresa di tutti, con il numero minimo di voti necessario per l'elezione. Secondo alcuni storici (Rendina, Da Mosto) questa elezione è dovuta alla sua parentela con molti elettori più che alle sue capacità. Quando salì al potere, Venezia era in guerra con l' Impero Ottomano che, dopo un periodo equilibrato, vide sempre più affermarsi la sua superiorità contro le forze veneziane. I danni al traffico commerciale e le grandi spese convincono la repubblica a chiedere la pace. Come ci si potrebbe aspettare, è molto costosa, perse le città di Corone e Modone , Lepanto e Santa Maura . Negli anni successivi imperversò una crisi economica che, sebbene preoccupante, non indebolì le risorse della città. Se Venezia cerca la pace, dopo averla raggiunta nel Mediterraneo , non è disposta a darla ai suoi nemici. Il potere economico e politico e la sua interferenza eccessiva negli affari della penisola italiana provocano una coalizione, la Lega di Cambrai , composta principalmente da Francia, Spagna, Stato Pontificio , l'imperatore Massimiliano I ° e di altri importanti principi italiani i cui obiettivi precisi sono la distruzione della repubblica e la sua spartizione. Venezia, forse per eccesso di fiducia e sottovalutò l'avversario, troppo tardi si preoccupa della situazione e non è in grado di organizzare un'efficace campagna diplomatica per arginare questo attacco. Trovandosi sola contro grandi forze nemiche, Venezia crea un potente esercito di 30.000 soldati per resistere in attesa di un accordo. Lo spirito avventuroso e la mancanza di disciplina delle truppe veneziane portano alla sconfitta della battaglia di Agnadello (17 maggio 1509) e la quasi totale perdita della terraferma veneziana. Le terre venete vengono incendiate e messe a ferro e fuoco, i nemici arrivano in laguna. Il panico è generale nella popolazione le notizia di rivolte popolari nei paesi occupati permette a Loredan di favorire arruolamenti e sostegno finanziario. Le prime vittorie veneziane e lo smantellamento della lega permettono a Venezia di passare all'offensiva grazie all'azione del provveditore e futuro doge Andrea Gritti e recuperare così buona parte dei territori. Nel 1510, a seguito di un cambio di alleanza , papa Giulio II si allea con Venezia e la guerra si trasferisce in Romagna . La guerra, raggiunge il suo apice, continua a fasi alterne fino alla pace con la Francia a Blois (Il 23 marzo 1513). In questo periodo, secondo i cronisti, Loredan si comporta come nel 1509, con poca serietà, e invece di preoccuparsi degli affari di stato pensa solo ai suoi. La fine della guerra e il comportamento del doge, che forse pensava di approfittare degli ultimi anni della sua vita per occuparsi dell'amministrazione, portarono all'allentamento delle pratiche nella società veneziana. Si è verificato un gran numero di scandali finanziari e molti uffici pubblici sono stati acquistati piuttosto che ottenuti per merito. Così il doge spende per i suoi figli e i suoi genitori usando al massimo la sua influenza. Loredan non può condurre a lungo questa vita piacevole perché inizia a soffrire di problemi di salute. Durante i primi giorni di giugno la sua salute inizia a peggiorare e presto sviluppa una cancrena ad una gamba. Qualsiasi intervento diventa superfluo e la cancrena si diffonde, muore nella notte tra il 20-21 giugno 1521. Fu sepolto nella Basilica di San Zanipolo . Pare che la notizia della sua morte, da parte del figlio a consiglieri e funzionari statali, sia stata comunicata solo in tarda mattinata. Gli affari e il comportamento degli ultimi anni non sono sfuggiti agli occhi vigili degli Inquisitori sopra il morto , magistrati incaricati di indagare sui conti definitivi del doge. Forse il processo fu intentato per fini politici, ma probabilmente ci furono alcune carenze perché gli eredi del doge, sebbene difesi dall'avvocato Carlo Contarini - uno dei migliori dell'epoca - furono condannati a una multa di 2.700 ducati .